Ortaklaşa geliştirilen bu platform, MAPS (Medium-Altitude Pseudo-Satellite) olarak adlandırılıyor. Yüksek irtifada, sıfır karbon salımıyla çalışan bu insansız araç, deniz alanlarında kalıcı gözetim imkanı sunarak savunma stratejilerini dönüştürmeyi hedefliyor.

Gücünü güneşten alıyor

Skydweller'ın geliştirdiği dron, Boeing 747’yi geride bırakan kanat açıklığına ve 400 kilogramlık taşıma kapasitesine sahip. Bu özellikleriyle önceki nesil güneş enerjili insansız hava araçlarına kıyasla çok daha işlevsel bir kullanım alanı sunuyor. Geleneksel güneşli İHA’ların aksine, MAPS platformu ağır sensörler ve görev ekipmanları taşıyabiliyor.

Uçak tamamen karbon fiber gövdeye sahip ve yalnızca güneş enerjisiyle çalışıyor. Fosil yakıtlara ya da yere inerek yapılan yakıt ikmallerine ihtiyaç duymuyor. Bu da onu geniş okyanus alanlarında, özellikle MEB’ler (Münhasır Ekonomik Bölgeler), deniz yolları ve tartışmalı sularda kesintisiz gözetim için ideal kılıyor. Radarın 200 kilometrelik menzili olduğu belirtiliyor.

Skydweller Aero'nun uluslararası geliştirme başkanı Sebastien Renouard, General Atomics MQ-9 Reaper'a atıfta bulunarak, sistemin maliyetinin “Reaper'dan çok daha düşük” olacağını ve işletme maliyetlerinin benzer platformlara göre 5 ila 10 kat daha düşük olacağını söyledi.

X-band AESA (Aktif Elektronik Taramalı Dizi) teknolojisi sayesinde, radar hem hava hem kara hem de deniz hedeflerine karşı anında farkındalık sağlıyor. Yer kontrol merkezlerine aktarılan verileri minimuma indiren yapay zeka destekli veri işleme sistemi, uzun süreli görevler için hayati öneme sahip bant genişliği tasarrufu sağlıyor. Radar sistemi, görev koşullarına göre otomatik olarak kendini yeniden yapılandırabiliyor. Bu esneklik, aracın çevresel değişkenlere göre kendini uyarlamasını ve hedef bölgeler üzerinde haftalarca kalmasını sağlıyor.

Stratejik güç çarpanı

MAPS-Skydweller’ın yetenekleri, mevcut keşif ve gözetim unsurlarını tamamlayıcı nitelikte. Uydu, insanlı uçak ve klasik dronlarla birlikte çalışarak NATO, AB ve Batı müttefiklerine sürekli farkındalık sağlayacak yeni bir esneklik kazandırıyor.

Thales EMEA Bölgesi Ticari Direktörü Sébastien Renouard, bu sistemin deniz ve kıyı alanlarındaki gözetim görevleri için oyunun kurallarını değiştireceğini belirtiyor. Ona göre bu yeni nesil sistem, egemen ve otonom bir çözüm sunarak kalıcı istihbarat ihtiyaçlarını karşılıyor.